Discours de la servitude volontaire

Le renom d’Étienne de La Boétie, ami de Montaigne, s’attache à un écrit
composé "à l’honneur de la liberté, contre les tyrans". Comment expliquer
qu’un peuple entier puisse ployer sous le joug d’un seul homme sans force ni
prestige ? À cette question, l’auteur répond que la servitude est volontaire ;
ce sont les peuples qui, en acceptant de se soumettre, contreviennent à ce
qu’il y a de plus profond dans la nature humaine : la liberté. Pourtant – et
c’est là tout le scandale dénoncé par l’auteur –, rien de plus simple que
s’affranchir du tyran. "Soyez résolus de ne servir plus, et vous voilà
libres", affirme-t-il. Interrogeant les ressorts secrets de la domination, La
Boétie construit une œuvre majeure pour l’histoire de la pensée politique.