Les grandes souveraines d'Egypte

Les vraies reines d'Egypte, bien loin des clichés hollywoodiens
Hatchepsout, Néfertiti, Néfertari ou encore Cléopâtre : ces noms de reines
égyptiennes nous sont familiers. Le cinéma et la littérature se sont emparés
du destin de certaines d'entre elles, telles des synonymes de faste, de beauté
et de puissance dans notre mémoire collective. Mais au-delà de ces clichés,
qui étaient vraiment ces épouses, mères ou filles de pharaon qui ont influencé
et marqué de leur sceau l'histoire de l'Egypte ?
Ecrire une histoire des femmes célèbres de l'Egypte ancienne ne suffit pas :
il faut approcher cet univers dans la pluralité de ses niveaux, mythiques,
historiques, institutionnels. Cet ouvrage, nouvel opus de l'égyptologue
Florence Quentin, s'appuie sur les dernières découvertes concernant ces
souveraines pour dresser le portrait des plus prestigieuses d'entre elles, qui
vécurent durant le Nouvel Empire, à l'apogée de la civilisation pharaonique
(entre 1550 et 1069 avant notre ère).
A travers le récit de ce que l'on sait de leur vie, se dessine aussi la
condition de la femme égyptienne à cette époque. Dans toutes les classes de la
société, celle-ci bénéficiait d'un respect assez rare dans le monde antique
pour être mentionné.
L'Egypte ancienne fut tout à fait singulière dans sa façon de lui donner accès
à des fonctions et métiers réservés habituellement aux hommes partout
ailleurs. Ce statut privilégié se reflète dans la position qu'occupèrent ces
puissantes souveraines, qu'elles soient " Grande Epouse Royale ", régente, et
même Pharaon au pouvoir absolu, comme ce fut le cas à trois reprises au Nouvel
Empire (ainsi la grande bâtisseuse Hatchepsout).
Servi par une narration historique vivante, fondée sur de solides recherches
égyptologiques, ce livre convie le lecteur à une immersion auprès de " Celles
qui emplissaient le palais d'amour ", ces " Dames de Grâce " qualifiées aussi
de " Souveraines de toutes les femmes et de tous les pays ".