La Ville sans Juifs

En 1922, Hugo Bettauer, journaliste, romancier, grand provocateur, imagine une
étonnante satire politique. Alors que Vienne traverse une grave crise
économique et sociale, les autorités arrivent à une conclusion imparable :
pour sortir du marasme, il suffit de faire partir tous les habitants juifs.
À Vienne, en 1922, les juifs autrichiens occupent les postes-clés de la ville.
Certes, les viennois apprécient hautement leurs qualités, mais les estimant
trop écrasantes pour que la majorité aryenne puisse elle aussi prendre son
essor, obtiennent du Parlement l'expulsion de tous les juifs d'Autriche.
Expulsion douloureuse mais non physiquement brutale, chaque individu recevant
une indemnité proportionnelle à ses précédentes déclarations fiscales, ce qui
ne manque pas de faire naître, chez certains, quelques regrets tardifs.
Après le départ du dernier juif, fêté dans l'allégresse, l'euphorie retombe
très vite. Des secteurs entiers de l'économie périclitent. Les juifs savaient
certes gagner de l'argent, mais avaient aussi l'art d'en dépenser. Le cours de
la couronne s'effondre, le chômage et l'inflation galopent alors que, de son
côté, la vie intellectuelle et culturelle tombe au plus bas. Vienne perd son
prestige de capitale et prend des allures de ville de province.
On en vient bientôt à souhaiter secrètement le retour des juifs...

EXTRAITS
" De l'université à la rue Bellaria, une véritable muraille humaine cernait le
splendide et serein bâtiment où siégeait le Parlement. En cette matinée de
juin, tout Vienne semblait s'être donné rendez-vous, à dix heures, là où
allait se jouer un événement historique d'une portée imprévisible. Bourgeois
et ouvriers, dames et femmes du peuples, adolescents et vieillards, jeunes
filles, petits enfants, malades dans leurs fauteuils roulants, surgissaient
pêle-mêle, criaient et discutaillaient politique et suaient abondamment. A
tout moment, un nouvel exalté se mettait à haranguer la foule et sans cesse on
entendait retentir le même slogan :
‟Dehors les Juifs !' "

" Mesdames et messieurs ! J'ai dit que je tenais le Juif, considéré en soi et
objectivement, pour un individu estimable, et je le maintiens. Mais le
hanneton doré, avec ses ailes étincelantes, n'est-il pas lui aussi une
créature belle et estimable, et n'est-il pas malgré tout exterminé par le
jardinier consciencieux, parce que la rose lui est plus chère que le hanneton
? Le tigre n'est-il pas un animal magnifique, plein de force, de courage et
d'intelligence ? Et n'est-il pas cependant chassé et traqué parce que la lutte
pour la vie l'exige ? C'est de ce point de vue et de lui seul que nous devons
considérer la question juive. C'est nous ou bien les juifs ! "