Artisanes de la paix

À l’automne 1918, la Première Guerre mondiale à peine terminée, les généraux
cèdent la place aux hommes d’État qui doivent définir les termes de
l’armistice et ouvrir les négociations de paix. Des femmes politiquement
engagées, notamment dans le mouvement pour le suffrage des femmes, n’entendent
pas laisser les hommes décider seuls et demandent qu’une délégation soit reçue
et admise à la table des négociations alors que doit se tenir la conférence de
la paix, à Paris. Le refus du président des États-Unis, Woodrow Wilson, et du
Premier ministre britannique, David Lloyd George, n’entame en rien leur
détermination à agir : les femmes s’organisent entre elles et se préparent à
exiger l’égalité des sexes et la justice sociale ainsi que des mesures pour
instaurer une paix durable dans le monde d’après-guerre. La Conférence de la
paix de Paris suscite une vague de militantisme féminin sans précédent,
attirant sur la scène internationale des femmes venues du monde entier pour
défendre simultanément la paix, la démocratie et les droits des femmes. Tel
est le point de départ de cet ouvrage, dont le fil rouge pourrait être que «
Nul ne peut se croire autorisé à parler au nom des peuples tant que les femmes
seront exclues de la vie politique des nations », selon la formule de la
féministe et suffragiste française Marguerite de Witt Schlumberger. «
Aujourd’hui, plus de cent ans après, la lutte pour les droits des femmes dans
le monde se poursuit sans relâche. Suivant les traces des pionnières
courageuses et audacieuses de 1919, une nouvelle génération pourrait encore
trouver le chemin d’un ordre mondial plus juste et plus équitable. »