L'Opium du peuple

Karl Marx (1818-1883) rédige sa Contribution à la critique de la philosophie
du droit de Hegel après avoir fui la censure pratiquée en Prusse dans le Paris
bouillonnant de la monarchie de Juillet. En 1844, il fait paraître son
Introduction en revue. Dès les premières lignes, il mène tambour battant sa
critique des régimes réactionnaires en Allemagne et s’attaque à la question
politique de la religion : « Le véritable bonheur du peuple exige que la
religion soit supprimée en tant que bonheur illusoire du peuple. » Sa
qualification d’« opium du peuple » marque les esprits et passera à la
postérité.
Le jeune Marx opère sa mue : sa critique radicale de la religion est la
première pierre de sa lutte politique, contre l’exploitation de l’homme par
l’homme, vers la Révolution.